TORONTO, ON – François Masse de Hawkesbury a peine à croire qu’une visite routinière à l’épicerie – et un simple billet Jeu gratuit – a fait de lui le plus récent multimillionnaire de l’Ontario! En effet, François a gagné le gros lot de 55 millions $ du tirage de LOTTO MAX du 9 janvier 2026. 

Retraité ayant fait carrière en éducation, François repartait de l’épicerie lorsqu’il s’est souvenu qu’il avait un jeu gratuit à réclamer. « J’ai ajouté ENCORE pour 1 $, glissé le billet dans mon portefeuille et continué ma journée comme à l’habitude », s’est-il remémoré lors de son passage au Centre des prix OLG de Toronto pour réclamer son gros lot.

« Quelques jours plus tard, je me suis souvenu que j’avais trois billets à vérifier, alors je les ai balayés avec l’appli d’OLG. Le premier billet était gagnant d’un jeu gratuit, le deuxième, de 40 $, et le troisième, du gros lot! J’ai vu le message GRAND GAGNANT s’afficher à l’écran et je suis devenu tout engourdi tellement je n’en revenais pas. C’était comme si le monde avait arrêté de tourner l’espace d’une minute! »

François a confié que le matin où il a découvert qu’il avait gagné gros était comme dans un rêve. « Ça a été un voyage astral. Je me répétais que ça ne pouvait pas être réel. J’ai déposé le billet sur le comptoir et fait les cent pas dans la maison pendant cinq minutes en tremblant et en me demandant si c’était bien vrai. Puis, j’ai revérifié le billet pour revoir le même message : GRAND GAGNANT. »

Après avoir téléphoné à OLG pour en savoir plus sur le processus de réclamation, François a enfin fait une pause; il n’y croyait toujours pas. « J’ai regardé par la fenêtre et je me suis demandé ce que cela signifiait pour moi et ma famille – mes enfants, ma mère et mes frères. J’étais rempli de gratitude. J’ai mis trois heures à traiter l’information dans ma tête avant d’appeler les membres de ma famille pour leur annoncer la nouvelle. Entendre les mots “J’ai gagné 55 millions $” sortir de ma bouche était encore plus irréel! »

François a mis du temps pour convaincre sa famille qu’il avait bel et bien gagné gros. « Nous aimons beaucoup faire des blagues et personne ne m’a cru sur le coup », a-t-il raconté en riant. « Nous savons tous que quand on blague, on y tient mordicus et on se fait marcher les uns les autres, alors ils ont pensé que c’était ce genre de situation. Même ma mère ne m’a pas cru! »

François savait qu’il lui fallait annoncer la nouvelle à ses enfants en personne. Alors il les a invités en prétendant avoir pour eux un cadeau de Noël tardif. « Je leur ai dit que la livraison de ce cadeau était en retard et que je leur avais chacun acheté une machine à espresso. »

Une fois que tout le monde était rassemblé, François a demandé à ses enfants de balayer le billet eux-mêmes à l’aide de l’appli d’OLG et chacun était sous le choc. « On a pleuré beaucoup de larmes de joie », a-t-il ajouté en souriant. « C’était un moment merveilleux en famille. J’étais fou de joie. »

François a déjà commencé à faire des plans et les vacances de rêve qu’il croyait hors de sa portée sont maintenant possibles. « La première chose que je veux faire est d’organiser un voyage en famille pour célébrer ce gain, puis je planifierai des voyages que j’ai toujours voulu faire. Je rêve depuis toujours d’aller voir des courses de Formule 1 partout dans le monde. Peut-être aussi ferai-je le tour des stades de la NFL pour voir quelques matchs de football, jouer au golf un peu partout et profiter d’aventures avec ma mère. Nous avons tout plein d’occasions de créer des souvenirs ensemble », a-t-il expliqué, rayonnant. « Il y aura aussi peut-être une nouvelle maison et une nouvelle voiture à l’horizon! J’ai toujours adoré les chevaux, mais je n’ai jamais monté à cheval. J’ai acheté une écurie, alors quand les gens me demanderont si j’aime les chevaux, je pourrai leur répondre que oui! »

Plus que tout, François désire assurer l’avenir de sa famille. « Ce que je laisse derrière moi est important à mes yeux. Je veux faire en sorte d’être appuyé par les bons conseillers qui me guideront avant de prendre de grosses décisions. Ce gain n’est pas seulement pour moi, il est pour ma famille et pour l’héritage que nous léguerons aux générations futures », a-t-il conclu.

Le billet gagnant de LOTTO MAX a été acheté à Asselin’s Independant Grocer, rue Cameron, à Hawkesbury.

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